La firma norteamericana Rockwell Automation (RA) celebró durante los pasados días 28 y 29 de enero, en el recinto de Fira de Barcelona, unas jornadas destinadas a profesionales que en su mayoría eran integradores de sistemas, fabricantes de maquinaria y usuarios finales. La denominada Automation University se celebra como una experiencia de aprendizaje, orientada a dar a conocer el producto y las soluciones ofrecidas por la compañía, así como las tendencias principales en el sector de fabricación y proceso. Además, le permite a Rockwell estar en contacto con el cliente para detectar sus inquietudes y necesidades.
El evento se celebraba por segunda vez en España, con una periodicidad bianual, y reunió a 650 asistentes que pudieron escoger entre las más de 60 presentaciones y sesiones prácticas en las que se utilizaron más de 250 equipos de demostración instalados especialmente para la ocasión. Adicionalmente, se habilitó un área de exposición de productos, servicios y sistemas. También estaban presentes varias firmas colaboradoras dentro del programa Encompass, tales como Cedes, Cisco, eWON, Fluke, HMS, Moles, Online Development, ProSoft Technology, Spectrum Controls, Westermo y Wittenstein. La oferta se completaba con la presencia en la sala de exposiciones de una serie de integradores de sistemas, entre los que se encuentran 2000 DCLane, Automatismos Girona, Asesa, Entresistemas, Implanta, Nusim, Procisa y Voltec.
En la reunión mantenida con la prensa técnica, José Manuel Lado, Director General de Rockwell Automation España, comentó que durante el evento se celebraba también el primer Foro para el Tratamiento de Agua, que contó con 80 participantes, y destacó la base creciente de instalaciones en las que Rockwell ha participado en España (190 depuradoras, 5 plantas de ósmosis inversa, 10 desaladoras, 30 potabilizadoras, 10 instalaciones con amplia capacidades remotas y 3 canales de riego).
Por su parte, Javier Martínez, responsable de Arquitectura Integrada de Rockwell, comentó en la citada reunión con la prensa técnica el concepto de convergencia de fabricación, que intenta dar solución a los retos de productividad, globalización, innovación y sostenibilidad planteados a las empresas con soluciones tecnológicas que aúnan información, comunicación, control de procesos y control de potencia. Resaltó que la compañía se está enfocando, además de a sus mercados ya tradicionales, hacia los de alimentación, consumibles y productos de cuidado personal, además de sectores muy influenciados por la sostenibilidad, como el tratamiento de aguas y las energías renovables. En este último punto, Rockwell está llevando a cabo aplicaciones en el territorio español en energía solar, eólica, biomasa, biocombustibles, tratamiento de residuos e incineración.
La Arquitectura Integrada está compuesta por los populares controladores programables Control Logix y Compact Logix y las redes de comunicación Netlinx, basadas en protocolos CIP y Ethernet/IP. A subrayar que Rockwell lleva instalados más de 1.3M de nodos Ethernet/IP operativos y a destacar también la opción de seguridad integrada en ambas redes de comunicación, así como la plataforma FactoryTalk, compuesta por distintos paquetes para producción y rendimiento, con utilidades y recursos y una arquitectura orientada al servicio (SOA).
Por último intervino Jordi Cruz, responsable de Sistemas de Proceso para la zona EMEA. Habló de las ventajas de utilizar controladores Logix junto con Factory Talk, de forma que se intenta conseguir una solución que incorpora lo mejor de dos escenarios habituales dominados por: PLC/scada y DCS/PLC. El primero suele estar presente en los procesos discretos, mientras que el segundo lo está en los continuos. La segunda opción suele convivir también con PLC, si bien el sistema suele estar centrado en un DCS que proporciona dos ventajas bien consolidadas: base de datos integrada y lenguaje orientado al objeto. No obstante, suele carecer de las ventajas de un PLC en cuanto a flexibilidad, modularidad y bajo precio.
Según Jordi Cruz, con productos como los controladores Logix y FactoryTalk se ofrece lo mejor de los dos mundos, con una base de datos definida con nombres, sin necesidad de utilizar tablas cruzadas o de conocer dónde están ubicados los datos. Además, se puede definir una pantalla sin utilizar lenguaje alguno, lo que proporciona un alto nivel de abstracción.
Finalmente, se refirió a las últimas adquisiciones estratégicas de compañías tales como Pavillion Technologies (modelos predictivos de control y optimización), Inquity (software) e ICS Triplex (equipos de seguridad de hasta triple redundancia). Además, se ha establecido un estrecho acuerdo de colaboración con Endress y Hauser, un líder en instrumentación de medida en campo, proporcionando numerosas librerías y protocolos que maximizan la facilidad de integración de estos instrumentos de campo con los controladores Logix, además de garantizar obviamente su total compatibilidad.
Más información en AeI, núm.404
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