Convergencia IT/OT: Transformando la Industria con Seguridad y Eficiencia

La convergencia entre las tecnologías de la información (IT) y las tecnologías operativas (OT) representa uno de los cambios más profundos en la industria moderna. Esta integración no solo redefine cómo se gestionan los datos y los procesos, sino que también plantea nuevos desafíos y oportunidades en términos de interoperabilidad, visibilidad en tiempo real, optimización de procesos y ciberseguridad.

¿Qué es la convergencia IT/OT?

Tradicionalmente, los entornos IT y OT han operado de forma separada. IT se ha centrado en la gestión de datos empresariales, redes, servidores y aplicaciones, mientras que OT ha gestionado sistemas físicos como PLCs, SCADA, sensores y maquinaria industrial. Sin embargo, la digitalización industrial, el auge del IIoT (Internet Industrial de las Cosas) y la necesidad de decisiones basadas en datos han impulsado la integración de ambos mundos.

Objetivos clave de la convergencia

Interoperabilidad
La interoperabilidad es esencial para que los sistemas IT y OT puedan comunicarse de forma fluida. Esto implica el uso de protocolos estándar como Modbus TCP, EtherNet/IP, OPC UA, MQTT, APIs REST o IEC 61850, y la capacidad de integrar dispositivos heredados con nuevas plataformas digitales. Weidmüller facilita esta interoperabilidad mediante edge controllers, gateways, convertidores y switches gestionados que permiten interconectar sensores, PLCs, HMIs y sistemas SCADA con redes empresariales.
 

Visibilidad de datos en tiempo real

La visibilidad en tiempo real permite a los operadores y responsables de IT tomar decisiones informadas basadas en datos operativos actualizados. Soluciones como u-OS de Weidmüller, junto con sus Apps y APIs, permiten recolectar, procesar y visualizar datos desde el campo hasta la nube, integrando nodos de procesamiento como Node-RED, herramientas de control como CoDeSys y conectividad segura mediante routers industriales con VPN.

Optimización de procesos

La integración de IT/OT permite automatizar y analizar procesos, reducir tiempos de inactividad y mejorar la eficiencia energética. En sectores como energía, agua y transporte, Weidmüller ofrece soluciones específicas como switches IEC 61850, routers, equipos para trabajar en redes LoRaWAN y NB-IOT y módulos E/S remotas que permiten una gestión abierta, escalable e inteligente de activos, desde subestaciones hasta plantas de tratamiento.

Ciberseguridad integrada
La seguridad es uno de los mayores retos en la convergencia IT/OT. Mientras que IT prioriza la confidencialidad y la integridad, OT se enfoca en la disponibilidad y la seguridad física. La convergencia exige un enfoque holístico que combine ambos mundos. Weidmüller aborda esta necesidad con:

• Routers con firewall y sistemas VPN.
• Switches industriales certificados IEC 62443-4-2, que garantizan protección contra amenazas en entornos críticos.
• Integración con Fortinet para soluciones SIEM, firewalls y gestión centralizada.
• Cumplimiento con ISO 27001 en el sistema de acceso remoto u-link VPN.

Redefiniendo la seguridad en la convergencia IT/OT

La seguridad en entornos convergentes ya no puede tratarse como un añadido. Debe estar integrada desde el diseño. En OT, los sistemas suelen tener ciclos de vida de más de 20 años, con actualizaciones poco frecuentes y requisitos de disponibilidad crítica. En cambio, IT opera con ciclos más cortos, parches regulares y una cultura de auditoría constante.

La convergencia exige:

• Segmentación de redes mediante VLANs y firewalls.
• Autenticación robusta para comandos de control.
• Firmware firmado y arranque seguro.
• Monitoreo continuo con herramientas SIEM como FortiSIEM.
• Redundancia de red con protocolos como HSR/PRP para evitar interrupciones.

Weidmüller responde a estos desafíos con una arquitectura de seguridad convergente que incluye switches L2/L3, routers industriales, convertidores y una plataforma de gestión centralizada que permite supervisar tanto activos IT como OT.

Evolución de la integración IT/OT

En los últimos años, la integración ha pasado de ser una tendencia a una necesidad estratégica. 

• En subestaciones eléctricas, los switches IEC 61850 y routers con inspección profunda de paquetes (DPI) permiten una comunicación segura y fiable.
• En plantas de tratamiento de agua, la transmisión inalámbrica de datos desde sensores de pH, turbidez y nivel de lodos mejora la eficiencia operativa.
• En infraestructura ferroviaria, la conectividad robusta mediante switches L2/L3 y routers garantiza la seguridad y el control remoto.
• En energías renovables, como parques solares, la integración de módulos E/S remotas y routers 4G/LTE permite el monitoreo y control distribuido.
   

Soluciones de Weidmüller para la convergencia IT/OT

Weidmüller ha desarrollado un ecosistema completo para facilitar esta convergencia:

• u-OS con Apps/APIs
    - Plataforma u-OS abierta para entornos industriales.
    - Integración con Node-RED para IIoT.
    - APIs para conectividad con todo tipo de sistemas y cloud.
    - Apps para control, visualización, BBDD, diagnóstico, Machine Learning, etc.

- Acceso SSH a la capa de Linux

• u-link VPN
    - Acceso remoto seguro sin necesidad de conocimientos IT.
    - Cumplimiento con ISO 27001.
    - Gestión centralizada de dispositivos y usuarios.
    - Tunelización cifrada para proteger la comunicación entre IT y OT.
• Switches y routers industriales
    - Certificación IEC 62443-4-2 para ciberseguridad.
    - Modelos con redundancia PRP/HSR para alta disponibilidad.
    - Compatibilidad con protocolos industriales (Modbus TCP, DNP3, Ethernet/IP, …).
    - Integración con Fortinet para seguridad avanzada.

Conclusión

La convergencia IT/OT no es solo una evolución tecnológica, sino una transformación estratégica que redefine cómo operan las industrias. La interoperabilidad, la visibilidad en tiempo real, la optimización de procesos y la ciberseguridad integrada son pilares fundamentales para lograr una operación eficiente, segura y resiliente.

Weidmüller, con soluciones como u-OS, u-link VPN, switches IEC 61850, certificados 62443 y su colaboración con Fortinet, se posiciona como un aliado clave en este proceso, ofreciendo herramientas robustas, seguras y escalables para afrontar los desafíos de la industria conectada.

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Este artículo aparece publicado en el nº 566 de Automática e Instrumentación págs 72 y 73