Los investigadores del MIT (Instituto Tecnológico de Massachussets) han analizado el proceso de la fotosíntesis para crear un generador de energía eléctrica realmente original. Inspirándose en los procesos de fotosíntesis de las plantas, estos investigadores han desarrollado un procedimiento que puede permitir producir energía de forma rápida y de bajo coste. Presentado durante la conferencia anual de la American Chemical Society, esta tecnología parece presentar resultados prometedores.
El equipo de científicos del MIT ha concebido una hoja del tamaño de una carta de póquer con silicio, circuitos electrónicos y catalizadores. Sometida a la luz del sol y sumergida en un volumen de agua, esta hoja separa el oxígeno del hidrógeno. Gracias a la presencia de níquel y de cobalto como catalizadores, la reacción de separación de los dos componentes del agua se realiza dos veces más rápido que en la fotosíntesis natural. Una vez separados el oxígeno y el hidrógeno se alimenta una pila de combustible que genera electricidad.
Según Daniel Nocera, director del grupo de investigación, un prototipo de este procedimiento ubicado en cuatro litros de agua proporcionaría electricidad para cubrir las necesidades de una casa en un país en desarrollo durante un día.
Muy interesada en esta tecnología, la empresa india Tata Group ya ha firmado un acuerdo con los investigadores del MIT para comercializar esta solución. Parece que una central eléctrica del tamaño de un refrigerador podría ver la luz dentro de unos 18 meses.
Comentarios